दो महिलाओं के प्यार को समलैंगिकता कहा जाता है, और ऐसे रिश्ते में भाग लेने वालों को समलैंगिक कहा जाता है। आज, ऐसे समलैंगिक संबंध व्यावहारिक रूप से समाज में कोई गलतफहमी पैदा नहीं करते हैं। इसके अलावा, अधिक से अधिक समलैंगिक विवाह संपन्न होते हैं, और भविष्य में ऐसे परिवारों के बच्चे भी होते हैं।
शब्द "लेस्बियनवाद" प्राचीन ग्रीस में लेस्बोस द्वीप के नाम से आता है, जहां कवि सप्पो रहते थे। अपनी कविताओं में, उन्होंने महिलाओं के बीच समान-लिंग प्रेम की प्रशंसा की। इसके अलावा इतिहास में प्राचीन स्पार्टा और प्राचीन चीन में समान-लिंग संबंधों के संदर्भ हैं, जिससे यह निष्कर्ष निकाला जा सकता है कि समलैंगिक संबंधों को पहले काफी सामान्य और सामाजिक रूप से स्वीकार्य घटना माना जाता था।
वर्तमान में, लेसवोस द्वीप के निवासी समलैंगिक संबंधों को दर्शाते हुए, इसके नाम से प्राप्त आपत्तिजनक शब्दों पर विचार करते हैं। शब्द "लेस्बियन" और अन्य यहाँ विशुद्ध रूप से भौगोलिक शब्द हैं।
उन्नीसवीं शताब्दी के अंत तक, पुरुष समलैंगिकता की तुलना में महिला समलैंगिकता पर किसी का ध्यान नहीं गया, कानून द्वारा निषिद्ध और प्रेस में गर्मजोशी से चर्चा की गई। धीरे-धीरे महिला समलैंगिकता को एक मानसिक विकार माना जाने लगा। उदाहरण के लिए, सिगमंड फ्रायड ने अपनी पुस्तक "थ्री आर्टिकल्स ऑन द थ्योरी ऑफ सेक्सुअलिटी" में इसे "उलटा" कहा, और प्रतिभागियों - "इनवर्ट्स"। उन्होंने पुरुष विशेषताओं के लिए महिला इनवर्ट्स को जिम्मेदार ठहराया। फ्रायड को मैग्नस हिर्शफेल्ड द्वारा प्रस्तावित "तीसरे क्षेत्र" के विचार से निर्देशित किया गया था। बाद में, फ्रायड की समलैंगिक व्यवहार की व्याख्या को दुनिया के प्रमुख वैज्ञानिकों और सेक्सोलॉजिस्टों ने खारिज कर दिया।
एक सामाजिक और सांस्कृतिक घटना के रूप में समलैंगिकता के लोकप्रियकरण को सेक्सोलॉजिस्ट कार्ल हेनरिक उलरिच, रिचर्ड वॉन क्राफ्ट-एबिंग, हैवलॉक एलिस, एडुआर्ड कारपेंटर और मैग्नस हिर्शफेल्ड के प्रकाशनों द्वारा सुगम बनाया गया था।
आधुनिक समाज में समलैंगिकता के प्रति दृष्टिकोण अस्पष्ट है। ऐसे देश हैं जहां समलैंगिक विवाह वैध है, उदाहरण के लिए, नीदरलैंड, बेल्जियम, कनाडा, आदि। रूसी कानून में, समलैंगिकता को महिलाओं के बीच यौन संबंध के रूप में समझा जाता है। इसकी अनुमति है, लेकिन केवल तभी जब यह भागीदारों के आपसी समझौते से होता है। रूस में समलैंगिक विवाह प्रतिबंधित है।
समलैंगिक संबंधों में महिलाएं आमतौर पर सामाजिक रूप से परिचित जीवन शैली का पालन करती हैं। ऐसे परिवारों में, महिलाओं में से एक अक्सर प्रमुख भूमिका निभाती है, और उसका व्यवहार एक पुरुष के समान होता है: ऐसी महिलाएं पुरुषों के कपड़े पहनती हैं, कम आवाज में बोलने की कोशिश करती हैं, मोटा काम करना पसंद करती हैं, छोटे बाल कटवाती हैं, और कभी-कभी अपने चेहरे पर ठूंठ उगाने की कोशिश करते हैं या ऊपरी मूंछें और दाढ़ी पहनते हैं।
समलैंगिक जोड़ों के अपने बच्चे नहीं हो सकते (जब तक कि कोई एक साथी या दोनों क्लिनिक में जाकर कृत्रिम रूप से गर्भवती नहीं हो जाते), इसलिए, उन देशों में जहां इसकी अनुमति है, वे एक गोद लिए हुए बच्चे को पालते हैं। समाजशास्त्रियों और मनोवैज्ञानिकों के अध्ययन से पता चलता है कि ऐसे परिवारों में पले-बढ़े बच्चे अक्सर बिना किसी मानसिक या शारीरिक अक्षमता के बड़े होते हैं।
समलैंगिक एक-दूसरे के प्रति यौन रूप से आकर्षित होते हैं और प्यार की भावनाओं का अनुभव कर सकते हैं। उनके बीच यौन संपर्क विभिन्न तरीकों से एक दूसरे के जननांगों को उत्तेजित करके होता है, उदाहरण के लिए, मौखिक रूप से, हाथों की मदद से, एक दूसरे के खिलाफ रगड़ना या विशेष उपकरणों के साथ। ऐसे ज्ञात जोड़े भी हैं जो विशेष रूप से प्लेटोनिक रिश्तों में हैं, यानी उनमें एक-दूसरे के लिए प्यार की भावना है, लेकिन यौन संपर्क से बचते हैं।
