यद्यपि एक बच्चा कुछ व्यक्तित्व लक्षणों और बौद्धिक झुकाव के साथ पैदा होता है, मूल रूप से उसके चरित्र का निर्माण परिवार में होता है और सीधे माता-पिता द्वारा चुनी गई पेरेंटिंग शैली पर निर्भर करता है।
मनोवैज्ञानिक 4 मुख्य पेरेंटिंग शैलियों के बीच अंतर करते हैं।
सत्तावादी शैली को सबसे छोटे विवरण में भी स्पष्ट आवश्यकताओं और अकर्मण्यता की विशेषता है। बच्चे के लिए बिना शर्त आज्ञाकारिता की आवश्यकता होती है। उसकी अपनी इच्छाओं और हितों को ध्यान में नहीं रखा जाता है। बच्चे की लगभग कभी प्रशंसा नहीं की जाती है, लेकिन उसे लगातार डांटा जाता है।
प्राकृतिक झुकाव के आधार पर, बच्चे इस तरह की तानाशाही के लिए अलग-अलग तरीकों से प्रतिक्रिया करते हैं: यदि बच्चे का स्वभाव मजबूत है, तो वह कम उम्र से ही विद्रोह करना शुरू कर देता है, जो लगातार सनक में प्रकट होता है। किशोरावस्था में ऐसे बच्चे आक्रामक, असभ्य हो जाते हैं। एक सौम्य चरित्र वाला बच्चा अपने आप में बंद हो जाता है, जितना संभव हो उतना कम ध्यान देने की कोशिश करता है, एक कमजोर-इच्छाशक्ति, धूसर व्यक्तित्व में बदल जाता है।
उदारवादी शैली सत्तावादी शैली के ठीक विपरीत है। यहां बच्चा ब्रह्मांड का केंद्र है जिसके चारों ओर पूरा पारिवारिक जीवन घूमता है। उसकी सभी मनोकामनाएं तुरंत पूरी होती हैं। इस तरह से उठाए गए बच्चे अवज्ञाकारी, आक्रामक होते हैं, जीवन के अनुकूल नहीं होते हैं। वे बच्चों की टीम में नहीं मिल सकते, वे सख्त स्कूल आवश्यकताओं और अनुशासन के लिए बोझ हैं। एक नियम के रूप में, यह सीखने को नकारात्मक रूप से प्रभावित करता है: भले ही कोई बच्चा स्कूल से पहले अच्छी तरह से पढ़ने और लिखने में सक्षम हो, उसके पास खराब ग्रेड हैं, जिसका मुख्य कारण लगातार असुविधा की भावना है।
उदासीन शैली, वास्तव में, किसी भी परवरिश का अभाव है। वयस्क बच्चे की बिल्कुल भी देखभाल नहीं करते हैं, केवल उसकी शारीरिक जरूरतों की संतुष्टि के लिए अपने कार्यों को कम करते हैं। कम उम्र से, एक बच्चे को अपनी समस्याओं को हल करने और अपने स्वयं के प्रश्नों के उत्तर खोजने के लिए मजबूर किया जाता है। ऐसे बच्चे को अक्सर मौद्रिक संदर्भ में माता-पिता का प्यार और ध्यान मिलता है। ऐसे रिश्ते में माता-पिता और बच्चे के बीच कोई भावनात्मक संबंध नहीं होता है, बच्चा अकेलापन महसूस करता है, बड़ा होकर अविश्वासी और संदिग्ध हो जाता है।
लोकतांत्रिक शैली को सबसे स्वीकार्य माना जाता है। माता-पिता बच्चे की स्वतंत्रता को प्रोत्साहित करते हैं, उसकी राय का सम्मान करते हैं, लेकिन साथ ही, कुछ नियमों के पालन की मांग करते हैं। रिश्ते सहयोग पर आधारित होते हैं। वयस्क और बच्चे सामान्य लक्ष्यों और उद्देश्यों से एकजुट होते हैं। बच्चा, अपनी क्षमता के अनुसार, आने वाली समस्याओं को हल करता है, लेकिन वह जानता है कि हमेशा आस-पास ऐसे लोग होते हैं जो उससे प्यार करते हैं और उसकी सहायता के लिए आएंगे।
